El Banco Central apura un nuevo auxilio de China mientras continúa la pérdida de reservas

Las menguantes reservas del Banco Central (BCRA) sufrieron otro golpe. La entidad asistió hoy al mercado con otros US$76 millones, dado que la oferta privada de divisas (golpeda en parte por la sequía) no da abasto para atender los pedidos de compra que fueron aprobados y apuntan al pago de deudas, la importación de energía o la simple concreción de algunas importaciones.

Aunque el aporte oficial al mercado fue proporcionalmente menor al de las últimas ruedas (representó algo menos de un cuarto del volumen operado, por US$306,2 millones en el segmento de contado cuando había llegado a superar un tercio en las últimas ruedas), el saldo negativo que la entidad enfrenta por sus intervenciones ya supera los US$1800 millones este mes. En tanto, orilla los US$2900 millones en el año.

Ese nivel de drenaje, el peor para un primer trimestre de los últimos 20 años, volvió a dejar su tenencia neta por debajo de los US$1000 millones pese a todas las limitaciones impuestas a la demanda.

Y es lo que llevó al Gobierno a iniciar nuevas gestiones ante China para lograr la activación del cuarto tramo (de los cinco acordados) de la parte del swap de monedas pactado con el gigante asiático, que puede reconvertirse a dólares para ser utilizado para esos fines, aunque a un costo del 7% anual.

La entidad conducida por Miguel Pesce ya consumió los primeros tres (por el equivalente a US$1000 millones), además de buena parte de las divisas recompradas caras durante la vigencia de los planes que estimularon la oferta sojera en septiembre y el tramo final del año pasado, por lo que aguarda ansiosa la autorización para utilizar el nuevo tramo. A eso se suma el desembolso de unos US$5300 millones comprometido por el FMI, aunque se sabe que es un ingreso que se agotará casi por completo en menos de un mes para honrar pagos de la deuda contraída con ese organismo.

“Lo estamos esperando, pero todavía no se activó”, admitieron ante una consulta de LA NACION.

El nuevo e inquietante drenaje llegó en una jornada en que el ministro de Economía, Sergio Massa, confirmó que en breve se activarán nuevos planes de estímulo por vía precio a la oferta privada de divisas. “Tomaremos medidas para promover las exportaciones y consolidar al agro en la posibilidad de cumplir sus contratos y al Banco Central en la posibilidad de fortalecer las reservas”, indicó al tomar contacto con la prensa en Washington, algo que se descuenta se activará desde la semana que viene.

Y en el que la entidad debió aportar dólares para que el Gobierno atienda nuevos pagos por importaciones de energía y cumpla con un pago al Club de París por US$198 millones, que no pasó por el mercado. “Se hizo de modo directo”, aclararon.

Estos egresos provocaron un nuevo desplome a su vez de las reservas brutas que cayeron de US$36.850 millones a US$36.563 millones (en otros US$287 millones) con lo que se mantienen en el menor nivel desde fines de septiembre pasado y ya se deplomaron en US$8275 millones desde el 5 de enero pasado, cuando habían tocado un “pico” de US$44.838 millones.

Parte de ello es consecuencia de la tendencia declinante que muestran los encajes de los depósitos en dólares, ahora que el anuncio de un canje de deuda compulsivo y pesificador para entes del Estado reactivó la desconfianza de los ahorristas que, en cuatro días retiraron de los bancos US$192 millones, cifra representativa del 1,18% del total de US$16.380 millones que había en estas colocaciones hasta el lunes 20 (antes del anuncio oficial).

Conociendo ese dato, y a la espera de que se transforme en un aporte, el BCRA reprogramó por unos días el acceso al mercado que tenía comprometido volver a darle a la petrolera oficial (YPF) para que haga frente a un pago de deuda. Como explicó días atrás LA NACION, ante la escasez de reservas, esas ventas se cuotificaban. Ahora, el compromiso tomado con la empresa, que tenía “turno” para comprar el primer cupo hoy, indica que se podrá presentar por ventanilla el día en que debe atender ese vencimiento.

Todo sucedió en una jornada en la que, sorprendentemente, el BCRA ralentizó el ajuste del tipo de cambio oficial, al que dejó subir apenas $0,29. “El dólar mayorista cerró a $ 208,19/208,59 por unidad, para compra y venta, respectivamente, veintinueve centavos arriba del cierre de ayer. Es el ajuste más leve desde el 1 de febrero pasado, aunque con solo un día para terminar esta semana el mayorista acumula una suba de $ 2,81, bastante por encima de los $ 2,44 de la semana anterior”, hizo notar el operador y analista Gustavo Quintana, de PR Cambios.

De este modo, la devaluación del peso frente al dólar estadounidense ya llega al 5,8% en el mes, en tanto se eleva a un 17,8% desde que se inició el presente año.

Una lógica ampliación del cepo

En tanto en la jornada el BCRA dispuso una nueva ampliación del cepo cambiario al incluir a las personas en condiciones de acogerse al plan de pago de deuda previsional dispuesto recientemente por la Ley 27.705 (la última moratoria votada por el Congreso hace un mes) u otro plan de regularización de deuda previsional entre los impedidos de acceder al mercado de cambio oficial (o dolarizarse por vía indirecta mediante la compra activos con cotización pública) al menos “hasta tanto hayan cancelado la deuda”, que contraen con el Estado Nacional para completar los aportes no realizados mientras comienzan a recibir el beneficio.

“El criterio es el mismo: las personas beneficiarias de subsidios del Estado tienen restringida la dolarización directa o indirecta”, explicaron aunque se supo hace unos meses, gracias a una auditoría de AFIP, que algunos beneficiarios de planes Potenciar Trabajo habían logrado burlar esta prohibición....