Crudo cae más de 1,5% ya que funcionarios israelíes buscan evitar una guerra más amplia en Oriente Medio

Por Laila Kearney

NUEVA YORK, 29 jul (Reuters) -Los precios del petróleo cayeron más de un dólar el barril el lunes, después de que funcionarios israelíes dijeron que querían evitar arrastrar a Oriente Medio a una guerra total mientras respondían a un ataque mortal con cohetes en los Altos del Golán ocupados por Israel durante el fin de semana.

* Los futuros del crudo Brent perdieron 1,35 dólares, o un 1,66%, a 79,78 dólares por barril. Los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate (WTI) bajaron 1,35 dólares, o un 1,75%, a 75,81 dólares.

* Dos funcionarios israelíes dijeron a Reuters el lunes que Israel quería dañar al grupo libanés Hezbolá, respaldado por Irán y al que el país culpa por el ataque del sábado que mató a 12 niños y adolescentes, pero sin provocar un conflicto en toda la región.

* "Eso implica que un alto el fuego en Gaza podría no estar muy lejos en el futuro", dijo Bob Yawger, director de futuros de energía en Mizuho en Nueva York.

* El domingo, el gabinete de seguridad israelí autorizó al gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu a decidir la "manera y el momento" de responder al ataque en un campo deportivo.

* Israel prometió tomar represalias en Líbano contra Hezbolá, apoyado por Irán, que negó ser responsable del ataque. El domingo, aviones israelíes atacaron objetivos en el sur del Líbano.

* Las tensiones provocaron preocupaciones de los inversionistas por el posible impacto en la producción de crudo de la mayor región productora de petróleo del mundo, pero hasta ahora el bombeo no se ha visto afectado.

* Los referenciales Brent y WTI perdieron la semana pasada un 1,8% y un 3,7%, respectivamente, debido a la caída de la demanda china y a las esperanzas de un acuerdo de alto el fuego en Gaza.

* Los datos publicados este mes mostraron que las importaciones totales de fuel-oil de China cayeron un 11% en la primera mitad de 2024, aumentando la preocupación por las perspectivas de la demanda en el mayor importador de crudo del mundo.

* Los precios también bajaron el viernes tras conocerse que la enorme refinería de petróleo de Dangote en Nigeria está revendiendo cargamentos de crudo estadounidense y nigeriano después de sufrir problemas técnicos en la planta.

* En tanto, los mercados están atentos al productor de petróleo Venezuela después de que la autoridad electoral del país dijo que el presidente Nicolás Maduro ganó un tercer mandato con el 51% de los votos a pesar de que múltiples encuestas a pie de urna apuntaban a una victoria de la oposición.

* Estados Unidos había dicho previamente que "calibraría" su política de sanciones hacia Venezuela en función de cómo se desarrollen las elecciones en el país miembro de la OPEP.

(Reporte de Robert Harvey en Londres, Yuka Obayashi en Tokio y Emily Chow en Singapur; Editado en Español por Ricardo Figueroa)