Citi pide a empleados no enfrentarse a manifestantes que protestan frente a su sede en Nueva York

(Bloomberg) -- Citigroup Inc. instó a sus empleados a no verse envueltos en altercados con manifestantes que protestan contra el banco frente a su sede en Nueva York, una señal de que la prolongada campaña de los activistas está empezando a cansar tanto a empleados como a ejecutivos.

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En las últimas semanas, activistas climáticos y manifestantes propalestinos han intentado bloquear la entrada a la oficina principal del banco, y se han visto vídeos que exhiben tensas escenas de manifestantes resistiéndose a la policía y gritando cánticos contra Israel en la plaza pública situada frente al edificio. El equipo de Servicios de Seguridad e Investigación de Citigroup (CSIS, por sus siglas en inglés) está asesorando a los empleados sobre cómo manejar los eventos, según un memorando dirigido al personal al que tuvo acceso Bloomberg.

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“Sé que muchos de ustedes se han sentido ofendidos por algunas de las expresiones y acciones, al igual que yo, pero tenemos que mantener la calma”, dijo Ed Skyler, director de servicios empresariales y asuntos públicos de Citigroup, en el memorando. “Seguimos pidiéndoles que eviten involucrarse con los manifestantes, sigan las mejores prácticas para hacer frente a las protestas y escuchen las indicaciones del CSIS y las fuerzas del orden locales”.

Una portavoz de Citigroup declinó hacer comentarios.

Los manifestantes han bautizado su campaña contra Citigroup como “verano de calor”. En un sitio web repleto de eslóganes como “La gente atractiva odia Wall St.” y “Cómete a los ricos”, los organizadores afirman que los manifestantes “le darán duro durante todo el verano. Semana tras semana. Mes tras mes”.

Hasta ahora, los organizadores de la protesta afirman que unos 200 activistas han sido detenidos mientras la policía se instala casi a diario frente a la sede de Citigroup. Los manifestantes habían prometido evitar la violencia física, pero también dicen que su objetivo es impedir físicamente que los empleados entren al edificio y hagan su trabajo.

“Aunque es muy frustrante cuando el acceso a nuestro edificio se bloquea temporalmente, tenemos que dejar que los profesionales hagan su trabajo”, dijo Skyler en el memorando. “Agradecemos la presencia y asistencia de las fuerzas de seguridad locales, que han actuado con rapidez cuando ha sido necesario para mantener seguros a nuestros colegas y a la comunidad”.

En las semanas transcurridas desde que comenzaron a concentrarse frente a la sede de Citigroup, los activistas también han protestado por la presencia del banco en Israel.

“Denunciamos el antisemitismo, la islamofobia, los actos de odio, la discriminación y los prejuicios de cualquier tipo”, dijo Skyler en el memorando.

Citigroup fue el primer banco internacional en obtener una licencia bancaria completa en Israel en el año 2000, y en la actualidad dice que es la institución financiera extranjera con mayor presencia en el país. Los manifestantes afirman que el banco es fundamental para un acuerdo de financiación que permite a Israel comprar aviones de combate F-35 del Gobierno de Estados Unidos.

“Por favor, tengan la seguridad de que, como se indica en nuestra Política de Gestión de Riesgos Ambientales y Sociales, cualquier financiación de equipos militares para EE.UU. o sus aliados debe contar con una aprobación de alto nivel”, indicó Skyler en el memorando.

Según esta política, Citigroup “no financiará directamente” municiones de racimo ni armas biológicas, químicas o nucleares. El banco afirma que es “raro” que se le pida que financie directamente material militar, incluidos misiles, aviones de combate, vehículos blindados o buques de guerra.

Los manifestantes han atacado a otros bancos en todo el mundo por sus supuestos vínculos con el conflicto entre Israel y Hamás. En las últimas semanas, más de 15 sucursales de Barclays Plc en Inglaterra y Escocia fueron cubiertas de pintura roja y sus cristales fueron rotos después de que la entidad crediticia británica reconociera que mantiene una relación de “banca corporativa” con la empresa israelí de tecnología militar Elbit Systems Ltd.

Traducido por Paulina Munita.

Nota Original: Citi Asks Employees Not to Engage Protesters Swarming HQ (1)

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--Con la colaboración de Tim Quinson.

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